Als Juniorenweltmeister sind Norman Becker und Sascha Klein die Aushängeschilder erfolgreicher, langfristig angelegter Nachwuchsförderung am Landesleistungs- und Bundesstützpunkt Wasserspringen in Aachen. Seit vielen Jahren erfolgt dort ein systematischer Leistungsaufbau von Sporttalenten aus Aachener Grundschulen. Intensiv gefördert stellen sie das Gros der D1- bis D4-Kadern des Schwimmverbands NRW. Zehn bis vier-zehn Athleten des Aachener Stützpunkts schaffen von Jahr zu Jahr als D/C-, C- oder B-Kader den Sprung in die DSV-Nationalmannschaft Springen. "Das ist auch nötig. Nur so erhalten wir die Anerkennung als Bundes-stützpunkt und eine Förderung aus Leistungssportmittel des Bundes", erläutert Stützpunktleiter Hans Alt-Küpers, der als früherer Landtagsabgeordneter und Mitglied im NRW-Sportausschuss lange für eine bessere Leistungssportförderung in NRW geworben hat.

Die Bundesmittel reichen zur Finanzierung der Trainer und Absicherung des Trainings- und Wettkampfbe-triebs aber bei weitem nicht aus. Glücklich war man in Kreisen des Leistungssports in NRW daher, als die Landesregierung mit der Gründung der Sportstiftung NRW auch im größten Bundesland begann, die Lücke zu den durchweg besseren Leistungssportbedingungen in den östlichen Bundesländern zu schließen. "Die Chan-cengleichheit junger NRW-Sportler wächst und die Aufholjagd hat begonnen", freut sich DSV-Sportdirektorin Ursula Klinger.

Nicht nur in Investitionen in die Trainingszentren und in neue Trainerstellen fließt das Stiftungsgeld. Als NRW-Olympiateam Athen 2004 werden seit Juli 2002 die 200 perspektivreichsten NRW-Sportler/innen auch direkt von der Sportstiftung unterstützt. Mit dabei sind auch fünf Wasserspringer, vier davon vom SV Neptun Aa-chen: Stefan Ulrich, Norman Becker, Sascha Klein und Patrick Pollok.

Weiteren Auftrieb hat es mit der Olympiabewerbung Düsseldorf Rhein-Ruhr 2012 gegeben, aus der ein neues Projekt hervorging: der Aufbau von "NRW-Talentteams 2012" an möglichst vielen Standorten der 29 Bundes-stützpunkte in NRW. Ziel dieses Projekts: Wenn die Olympischen Spiele 2012 an eine deutsche Stadt verge-ben werden, sollen möglichst viele Sportler/innen aus dem größten Bundesland auch in den Kampf um die Medaillen eingreifen können. "Das wäre für uns Wasserspringer eine tolle Chance auf eine längerfristig gesi-cherte Nachwuchsarbeit mit unseren Talenten. Denn alle jungen Sportlerinnen und Sportler, die für Olympia 2012 in Frage kommen, trainieren bereits heute an unserem Stützpunkt. Sie wie ihre Trainer und der Verein brauchen einen sehr langen Atem, um das große sportliche Ziel zu erreichen", hofft Hans Alt-Küpers auf ein Zustandekommen eines "NRW-Talentteams 2012" auch bei den Aachener Wasserspringern.

Die Fördermittel für das Talentteam müssen jedoch bei Sponsoren vor Ort eingeworben werden. Die Sponso-ren können dann nicht nur als Förderer "ihres" Stützpunkts und der dort auf Olympia 2012 hin trainierenden jungen Athleten werben, sondern auch als Unterstützer der Sportstiftung NRW. Dieses Modell soll allen drei Partnern etwas bringen: Planungssicherheit auch in den Talentschmieden der weniger im Mittelpunkt stehen-den Sportarten, eine Ausweitung der Finanzmittel für den Leistungssport in NRW und einen besseren Werbe-effekt für die Sponsoren.

Die Kriterien für die Aufnahme in das Talentteam Wasserspringen sind:

· die Athleten müssen 2012 mindestens 18 und dürfen höchstens 30 Jahre alt sein
(Jahrgänge 1994 - 1982),

· sie müssen mindestens eine Medaille bei den Deutschen Meisterschaften (Jugend D bis Offene Klasse) errungen haben.

Nach diesen Kriterien unterliegt das Talentteam Wasserspringen am Bundesstützpunkt Aachen laufend Veränderungen. Derzeit besteht es aus folgenden Springerinnen und Springern: